Япония и Южна Корея 2002: Изкуплението на Роналдо — Петата титла на Бразилия
Грандовете паднаха рано, домакините надминаха всички очаквания, а една-единствена грешка на вратар реши финала. Корея/Япония 2002 бе най-непредвидимият Мондиал от десетилетия — а Роналдо написа перфектния край на собствената си история.
Световното първенство по футбол 2002 се проведе в Южна Корея и Япония от 31 май до 30 юни — първото издание, домакинствано извън Европа или двете Америки, и един от най-необикновените турнири, които състезанието е раждало.
Груповата фаза донесе шок след шок. Действащият световен шампион Франция не успя да вкара нито един гол и бе елиминиран без нито една победа. Аржентина, един от фаворитите преди турнира, също си тръгна в груповата фаза. Същата съдба сполетя и Португалия. Три от най-прочутите нации в спорта — всичките отпаднали, преди елиминационните кръгове да са започнали.
Противоречието, определило турнира, се съсредоточи върху напредването на домакина Южна Корея в елиминационната фаза. Победите им над Италия и Испания бяха придружени от толкова спорни съдийски решения — отменени голове, оспорвани червени картони, златен гол, който може би е преминал линията, а може и да не е — че бяха обсъждани дълго след края на турнира. Южна Корея достигна полуфиналите, ставайки първият азиатски отбор, постигнал това, преди в крайна сметка да завърши четвърта.
Бразилия, Германия и Турция бяха другите полуфиналисти. И тримата преминаха с безпроблемни победи 1:0 в полуфиналните си мачове — Роналдо вкара срещу Южна Корея, Михаел Балак отбеляза с глава за Германия срещу САЩ — преди Турция и Южна Корея да изиграят оживен мач за третото място, спечелен от турците с 3:2.
Финалът изправи Бразилия срещу Германия и бе решен от момент на рядка уязвимост от страна на изключителния вратар на турнира. Оливер Кан — величествен през цялото състезание и широко считан за най-добрия му играч преди финала — изпусна удар на Ривалдо, а Роналдо се нахвърли, за да вкара. Минути по-късно Роналдо добави втори гол, за да вземе Златната обувка с осем попадения и да заличи мъчителния спомен от колапса си преди финала от 1998 г. в Париж. Бразилия бяха световни шампиони за рекорден пети път.
Голмайстор: Роналдо (Бразилия) — 8 гола
Състав на шампионите: Маркос, Кафу, Лусио, Р. Жуниор, Едмилсон, Р. Карлос, Силва, Роналдо, Ривалдо, Роналдиньо, Клеберсон, Дида, Сени, Рикардиньо, Белети, Полга, Жуниор, Вампета, Денилсон, Жуниньо Паулиста, Едилсон, Луизао, Кака
Треньор: Луиш Фелипе Сколари
Най-резултатен мач: Германия — Саудитска Арабия 8:0
Общо голове: 161 | Средно на мач: 2,52
Най-посетен мач: 69 029 — Германия — Бразилия (финал) | Средна посещаемост: 42 269